一九四九年十一月初的一天下午，秋高气爽，天空万里无云，沅江静静的流淌。中国的内战尚未结束，战争的乌云仍然笼罩在祖国的上空。但常德已经解放，老百姓恢复了正常的生活，常德市面上商店照常营业，商店的老板笑迎顾客，购物的人群熙熙攘攘。那时的常德只有一条大街——东门到大西门。没有什么高楼大厦，砖木结构的平房居多，市内人口稀少，全市只有四、五万居民。谈不上繁华。而在附近几个县，包括现在的益阳，常德城仍然是居首的。

我是一九四九年八月考进常德县简易师范学校就读的。学校设在上南门的城隍庙内。庙宇被日本军队烧成了断壁残垣。日军给常德的城市和农村，造成了极大的伤害，市内满目苍凉，一片衰败的景象。

是年九月我就读的学校从城隍庙迁到了大西门外的中兴高中的原校址。十一月初的一天下午，学校接到了欢送刘、邓大军过境常德的通知。学校便组织学生，从大西门外的简师出发，步行到大西门的城门口，沿着大西门到东门的大街走了约一华里的路程。大概走到上南门附近，我们便停住，学生队伍分两边站开，摆成了夹道欢送的架式。只见大街上站满了欢送的人群，虽不是人山人海，但夹道欢送的队伍好长，从这头到那头望不到底，也不知道有多少人参加。等到下午二、三点钟，我们便看到了刘、邓的车队来了。全是缴获的吉普车，不知是什么品牌的。车上坐满了荷枪实弹的解放军。吉普车顶架着机关枪，雄赳赳，气昂昂地在大街上缓慢地行驶。场面非常壮观。二、三十辆吉普车全副武装地在常德大街上行驶，这是常德开天辟地以来第一次。

刘伯承、邓小平走在车队的最前面，车队紧随其后。他们俩身着黄军装，迈着稳健的步子，看上去这两个二野的统帅，年纪约四、五十岁，刘伯承稍显大一点，邓小平稍显年轻，格外有精神，两眼直视前方。刘伯承走在车队的左边，个子魁梧，带着一副眼镜，足足显示了一个元帅的风度。邓小平走在车队右边，个子比刘伯承矮了一个头，我是站在靠邓小平这边的。我跟他俩的距离仅三、四米。他们的神采我看的清清楚楚。他们边走边向我们挥手致意。欢送的队伍井然有序，人们不能随便移动位置。也没有一个上前跟刘、邓握手的。我记得当时我们没有叫口号，最多的只喊了欢送刘、邓大军向大西南进军。刘邓大军刚参战完淮海战役，马不停蹄地挥师南下，挺进大西南，两人风尘仆仆。刚解放的常德，尚未开展土改镇反等运动，社会秩序还不稳定，保卫工作也很难做。我估计坏人也不敢轻举妄动，因为刘、邓后面的车队，车上有近一个连的兵力，随身护卫着刘伯承、邓小平两人的安全。

当天晚上刘伯承和邓小平住宿蔡仁杰在大西门的公馆。蔡公馆是当时唯一的一座国民党高级将领的私人别墅，修得豪华，便于警卫。因为是官僚资产，解放后被没收。现在由于街道的改建，公馆荡然无存。

解放军是支纪律严明的军队。尤其是解放初期，可以说对老百姓是秋毫无犯。我的家乡解放时，他们都是露宿路上，不进老百姓的家门，借了铺板如数归还。

时隔六十余年，每当我回忆这段往事时，心中倍感欣慰。因为我能一睹中国改革开放的总设计师邓小平当年的风采，亲历欢送这支威武之师，胜利之师的场境，也是人生一次难得的机遇。